U nájmu bytu je smluvní pokuta přípustná, ale zákon jí společně s kaucí (jistotou) nastavuje pevný strop. Součet kauce a práva na smluvní pokutu nesmí přesáhnout trojnásobek měsíčního nájemného. Jinými slovy: co přidáte na pokutě, musíte ubrat na kauci, a naopak. 

Krátký příklad: Pokud je nájem 15 000 Kč a kauce 30 000 Kč (2x nájem), tak prostor pro smluvní pokutu je max. 15 000 Kč (1×nájem). 

Jistota (kauce): úročení a vyúčtování 
Kauce se skládá předem, vrací se po skončení nájmu po započtení případných dluhů a od jejího poskytnutí se úročí alespoň zákonnou sazbou. Do smlouvy doporučujeme výslovně uvést, na jakém účtu se vede, jak se úroky počítají, jak proběhne vyúčtování a v jaké lhůtě bude zbytek kauce vrácen.

Přiměřenost a soudní kontrola 
Dodržení limitu 3× nájem neznamená „všechno je dovoleno“. Smluvní pokuta musí být přiměřená významu porušené povinnosti; pokud je „přestřelená“, soud ji může snížit. Osvědčuje se přesně popsat, co pokutujete (např. pozdní vyklizení, rušení nočního klidu, nepovolené úpravy), uvést jasnou výši a splatnost (např. denní sazba, splatnost do X dnů od výzvy) a nezdvojovat sankce za totéž porušení.

Podnájem a jiné situace 
U podnájmu se bytová „ochranná pravidla“ neuplatní automaticky, smluvní volnost je tedy širší. I zde ale platí požadavek přiměřenosti a zákaz zjevně tvrdých ujednání – extrémní pokuty by neobstály. 

Shrnutí pro praxi 
Kauce + smluvní pokuta nesmí přesáhnout trojnásobek nájemného. Pokuta musí být přiměřená a konkrétně formulovaná. Kauci úročte a transparentně vyúčtujte.